DOMOV TRAMPŮ
v zahraničí
BUFFALO BILL
-přeložila Jiřina-
Život Buffalo Billa
William F. Cody (Buffalo Bill) se narodil v Le Claire, stát Iowa, v roce 1846. Během jeho dětství se rodina přestěhovala do Leavenworthu, stát Kansas. Cody opustil svůj domov v Leavenworthu v ranném věku jedenácti let. Živil se coby honec dobytka a jako kočí vagónových výprav několikrát přejel středoamerické Velké Pláně. Později se zabýval lovem kožešin a dolováním zlata. V roce 1860 se jako čtrnáctiletý mladík stal jezdcem v Pony Expressu. Po občanské válce Severu proti Jihu pracoval jako armádní skaut. a tady získal pro svoje lovecké umění nesmrtelnou přezdívku Buffalo Bill.
Codyho život na Divokém Západě byl naplněn mnoha dobrodružnými zážitky, dávající podnět vzniku legend, brzy popularizovaným v novinách a laciných novelách.
Buffalo Bill zahájil svoji divadelní kariéru 17. prosince 1872 v Chicagu, ve svých šestadvaceti letech. V představení s názvem Skauti prérie, vystupoval s Codym
Ned Boutline, znám jako autor laciných novel, společně s dalším populárním skautem, zvaným Texas Jack Omohundro. Představení bylo úspěšné, i když jeden kritik charakterizoval Codyho jako hezkého mladíka, vysokého a rovného jako šíp, ale velice špatného herce. Ostatní kritici hodnotili Codyho schopnost okouzlovat obecenstvo a jeho realistické vystupování. Ať už byl herec nebo ne, Buffalo Bill byl dobrý showman.
Do příští sezóny vstoupil Cody se svou vlastní hereckou skupinou, nazvanou Buffalo Bill Combination. V představení Skauti prérie, vystupoval Buffalo Bill,Texas Jack a Codyho dlouholetý přítel Wild Bill Hickok. Wild Bill a Texas Jack časem skupinu opustili, ale Cody pokračoval v inscenování různých her až do roku 1882. V tomto roce se zrodila myšlenka
zábavného a poučného Wild West Show. Toto extravagantní cirkusovépředstavení se konalo pod širým nebem a účinkovalo v něm několik stovek lidí, jakož i živí bizoni, jeleni, krávy a jiná zvířata. Hráli v něm skuteční kovbojové mužského i ženského rodu, rekrutovaní na rančích Divokého Západu. Obecenstvo těmi kovboji zpočátku nebylo moc nadšené, protože je považovalo za drsné honáky krav a slovo kovboj (psané cow-boy), se tehdy používalo jako nadávka. Koncem 19. století však popularita kovbojů značně vzrostla a nadávka cow-boy se změnila na oblíbené cowboy. Zato můžeme do značné míry být vděční Buffalo Bill Wild West.V roce 1887 bylo Wild West Show pozváno do Anglie, jako hlavní část amerického podílu na oslavách zlatého výročí královny Viktorie. Buffalo Billa Wild West Show se stalo zlatým hřebem oslav, navštívili ho šlechtici, obyčejní lidé i samotná královna Viktorie. Všeobecně se soudilo, že Buffalo Billa Wild West Show podstatně vylepšiloanglo-americké vztahy.
Každopádně zde získalo mezinárodní věhlas a o dva roky později se vrátilo na turné po Evropě.
Vztah Buffalo Billa k Indiánům je do dnešního dne opředen mnoha nejastnostmi. Cody projevoval vůči svým někdejším nepřátelům značný respect a porozumnění. V době, kdy se mnozí snažili Indiány potlačit, Cody jim dal možnost opustit rezervaci a seznámit široké obecenstvo s prvky své kultury. Na plakátech Wild West Show byl Indián často reprezentován, jako Američan. V roce 1885 Buffalo Bill učinil značně nepopulární prohlášení: "Custerova porážka nebyl žádný masakr. Indiáni byli pronásledováni zkušenými bojovníky, kteří je honili od Atlantiku k Pacifiku a zase zpět, měli za úkol je vybít. Indiáni byli nuceni chránit své ženy a děti a bojovali za svoji holou existenci." Toto nejsou slova arogantního a krvežíznivého vraha Indiánů, za jakého je Buffalo Bill občas nesprávně považován.
Buffalo Bill miloval lidi a hlavně děti. Když Wild West Show přijelo do nějakého města, sirotčince dostávaly zadarmo lístky. Buffalo Bill se také zasazoval za práva žen, hlavně za stejnou mzdu a volební právo. Ženy v jeho show dostávaly za stejný výkon stejný plat, jako muži. Často se stávalo, že ženy ve Wild West Show byly často lepšími jezdci a střelci, než muži. Z nich nejslavnější byla Annie Oakley, které dal náčelník Sitting Bull přezdívku Little Sure Shot (Malý Jistý Střelec).
Buffalo Bill v Coloradu
Buffalo Bill přijel poprvé do Colorada v roce 1859 (bylo mu 13 let), v době zlaté horečky, zvané Pikes Peak Gold Rush. Denverem projel cestou k nalezištím zlata poblíž města Black Hawk a po dvou měsících neúspěšného hledání se během zpáteční cesty do Kansasu stal v Julesburgu jezdcem Pony Expressu. V té době strávil většinu času v Kansasu, jenom občas jel přes severovýchodní Colorado. Cesta Pony Expressu nevedla přes Denver, ale přes Nebrasku a Wyoming.
Do Denveru se vrátil o 10 let později, v roce 1869. V té době byl Denver rostoucím městem, kde se chtěli schovat dva zloději, kteří armádě ukradli dobytek. Generál Carr poslal skauta Buffalo Billa Codyho a kapitána W. Greena do Denveru, aby zloděje chytli a dobytek vrátili.
Po dalších desíti letech se Cody vrátil do Denveru už s Buffalo Bill Combination a uspořádal představení v budově místní opery. Pak pokračoval v turné po Coloradu, uspořádal představení v budově Central City Opera (kde se v létě opery hrají dodnes) a v budově jiné opery v Georgetownu.Se svým Wild West Show se v Denveru a v Coloradu objevil mnohokrát, v letech 1886 až 1916 celkem pětatřicetkrát.
Bufallo Bill měl v Denveru také obchodní záležitosti. V roce 1911 koupil od společnosti Gates Tire and Leather Company nějaké uzdy na koně a byl s nimi natolik spokojený, že jim začal dělat reklamu. To zvýšilo poptávku po zboží této společnosti natolik, že se stala největším výrobcem koňských uzd v USA. Časem se z ní stala Gates Rubber Company (existuje dodnes).
V roce 1912 si Buffalo Bill potřeboval pro své show vypůjčit nějaké peníze a získal od Harryho Tammena půjčku na 20,000 dolarů.
V roce 1908 spojil svoje show s Pawnee Bill's show pod společným jménem Buffalo Bill's Wild West and Pawnee Bill's Far East (Buffalo Billův Divoký Západ a Pawnee Billův Daleký Východ). Toto spojené show dorazilo do Denveru v roce 1913 v době splatnosti půjčky a bylo překvapivě celé zabaveno šerifem, jako splátka dluhu. Cody neměl dostatek peněz na vyplacení půjčky a Tammen odmítl prodloužit dobu splatnosti, takže celé to Buffalo Bill's Wild West and Pawnee Bill's Far East show bylo v Denveru prodané v dražbě. Tammen držel tu půjčku nad Buffalo Billem jako Damoklův meč a přinutil ho vystupovat v Tammen's Sells-Floto cirkuse, což byl nejspíš jeho úmysl hned od začátku. Buffalo Bill z tohoto nedobrovolného závazku odešel až v roce 1915. Není divu, protože 20,000 tehdejších dolarů se rovná dnešním dvou miliónům dolarů.
Buffalo Bill nikdy neodešel do důchodu, i když to měl v úmyslu. Celé dva roky po spojení s Pawnee Billem měly být jeho představeními na rozloučenou, ale na konci druhého roku Buffalo Bill zjistil, že si důchod nemůže dovolit. Rostoucí osobní dluhy plynoucí ze špatně investovaných peněz mu zanechaly jenom málo prostředků pro důchod. Po odchodu z cirkusu Sells-Floto účinkoval z finančních důvodů i v jiných wild west shows. Buffalo Bill zemřel v roce 1917 v domě své sestry v Denveru. Podle jeho ženy Louisy chtěl být pochován na Lookout Mountain s krásným výhledem na Denver a východní pláně.
Občané města Cody ve státě Wyoming tvrdili, že chtěl být pochován v blízkosti jejich města. Říkají, že v poslední vůli Williama Cody, která byla sepsána v městě Cody, Park County, stát Wyoming bylo psáno, že chtěl být pohřben na západním úpatí Cedar Mountain s vyhlídkou na město Cody.
Blízcí přátelé tvrdili, ku příkladu, Goldie Griffith a Johnny Baker, jakož i kněz, který poskytl poslední pomazání, že chtěl být skutečně pochován na Lookout Mountain.
3. června byl Buffalo Bill pochován na Lookout Mountain, v místě s překrásným výhledem na hory i pláně, v nichž prožil nejšťastnější okamžiky svého života. Podle úmrtí Williama Cody 10. ledna a pohřbu až 3. Června, by se dalo soudit, že pohřeb nebyl zcela jednoduchý a určitě v něm byly zápletky, které ani občané města Cody, ani příbuzní Williama Cody nechtějí připustit.
Louisa, která se za Buffalo Billa provdala dávno předtím, než se stal slavným, byla pochována vedle svého muže o čtyři roky později. V tomto roce 1921 začal Johnny Baker, blízký přítel, považovaný Buffalo Billem za syna, pracovat na vytvoření Buffalo Bill Memorial Musea. Tak, jako milióny lidí viděly Buffalo Billa v jeho Wild West shows během jeho života, milióny lidí navštívily od roku 1917 Buffalo Billův hrob. Dnes je jeho hrob jednou z hlavních turistických atrakcí Denveru a Colorada.
